腎病科專科醫生羅學敬醫生提醒，慢性腎病分為5期，若不及早發現腎功能下降，又或是出現蛋白尿情況嚴重，會導致膽固醇偏高，必須透過藥物嚴控「壞膽」水平。
腎病分5期 及早發現 避免問題病惡化
羅醫生解釋，慢性腎病共分5期，正常人的腎小球過濾率為90 至 120；不過，即使是90，若在檢查後發現腎臟有損傷，例如從超聲波檢查中有水囊或驗尿時發現蛋白尿，都會列作腎病第一期。
當腎小球過濾率為60至89，屬第二期。羅醫生提醒，第一、二期腎病並沒有明顯徵狀，除非患者本身出現其他問題，例如腎功能受損的成因之一是血壓高，患者或會出現頭痛；如成因是糖尿病，患者會口乾、小便頻繁；至於成因是腎小球炎，或會出現小便有泡。
當腎小球過濾率下降至30至59，已屬第三期，患者或會夜尿頻繁，又因尿毒高，影響紅血球製造，出現貧血、乏力等。
若腎小球過濾率15至29，則列為第四期，腎臟除幫助身體排走毒素，也會排出多餘水分。如功能受損，會導致腳腫、呼吸困難等；至於過濾率僅餘15以下，屬第五期，若過濾率低於10便需要洗腎。
蛋白尿嚴重致膽固醇偏高 藥物嚴控「壞膽」
「如蛋白尿嚴重，會導致膽固醇偏高。根據歐洲方面指引，當腎病進入第三期，壞膽固醇（LDL）需控制在1.8 mmol/L以下，以及50%降幅；如屬第四及五期，則更要嚴控在1.4 mmol/L以下，以及50%降幅。」
羅醫生表示，要有效降低膽固醇，單靠戒口的效果十分有限，一般都需要以藥物治療，如口服的他汀類藥物，甚至需要用上皮下注射的PCSK9抑制劑，用作降低壞膽固醇，部分人對前者會出現肌肉疼痛或肝酵素高等副作用；後者副作用較少(包括傷風類症狀等)，而且研究顯示降膽固醇效果良好，但價錢較高。
腎衰竭末期病人 患心腦血管疾病普遍
他續指出，腎臟的另一功能是為身體製造荷爾蒙，如功能受損，會影響鈣和磷的新陳代謝，造成過量鈣磷沉積在血管壁，繼而增加粥樣斑塊病變及血管收窄的風險。「臨牀上不難看到腎衰竭末期的患者，心臟或腦部血管栓塞情況都相當普遍。」
如果不幸患上腎病，兼有糖尿病或心血管疾病，治療方面有何對策呢？羅醫生強調，對付膽固醇外，高劑量的他汀類藥物也有降低尿蛋白，緩減腎衰退情况的效用。此外，血管張力素轉化抑制劑（ACEI）或血管張力素受體阻斷劑（ARB）藥物也有用作保護腎臟及減低尿蛋白。如腎小球發炎，則會採用免疫系統藥如類固醇，這有機會影響膽固醇及三酸甘油脂水平，醫生會因應患者個別情況處方其他藥物以減輕副作用。
護腎5大注意
羅醫生建議，護腎有以下5大注意事項：
1. 身體檢查：因早期腎病無病徵，故建議每年進行身體檢查，是最佳的護腎方法之一。
2. 家族病史：要留意家族是否有腎病病史，如有遺傳性的多囊腎，能夠及早發現，可增治療成效。
3. 多飲水：腎功能正常者，建議每日飲8杯水。
4. 多觀察小便：若小便有血或泡泡，這或是蛋白尿先兆，及早求醫。
5. 慎選用藥：如長期服用非類固醇止痛藥或個別中藥，會影響腎臟，需多加留意，勤做檢查。
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