新冠肺炎誘發心臟病？善用藥物穩定粥樣斑塊　長期抗疫貼士：避免過份憂慮

新型冠狀病毒（COVID-19，下稱新冠肺炎）疫情持續，或對心血管疾病患者構成健康風險，更令人擔心誘發心臟病。美國心臟病學會（ACC）最近發表臨床報告探討新冠肺炎對心臟的影響，指出四成確診住院患者患有心血管或腦血管疾病，部分患者出現心律不齊或急性心臟損傷，甚至誘發成心肌炎。首次報告的死亡男性亦是死於急性呼吸窘迫、心力衰竭和心臟驟停¹ 。雖然新冠肺炎會否對心血管系統產生影響，仍有待進一步肯定，但心血管疾病患者若不幸感染新冠肺炎，出現嚴重併發症以至死亡的風險相對較高。

病毒感染會對心血管造成傷害，新冠肺炎的影響力又如何？心臟科專科醫生謝德新醫生直言：「現時所知有限。但根據美國心臟病學會報告顯示，四成確診患者有心血管或腦血管疾病，意味此類病人患上新冠肺炎會較容易出現併發症。以中東呼吸綜合症（MERS）為例，長期病患、患有冠心病、糖尿病或腎病的死亡率也較高。」新冠肺炎的死亡率亦隨年齡增長而增加，根據中國疾病預防控制中心周報（截至2月11日）的資料顯示，。40歲以下患者的死亡率少於0.4%；50-59歲約1.3%；60-69歲約3.6%、70-79歲約8%；80歲以上14.8%。²

新冠肺炎增加心臟病發機會

患上流感會令人體免疫力下降，增加感染肺炎的機會，而65歲以上的流感患者出現心臟病發的機會亦會增加。謝醫生表示：「新冠肺炎會增加心臟病的風險，原因在於任何病毒感染引致身體發炎都會刺激人體免疫系統，令血小板活躍及令心臟血管的內皮細胞功能失調，從而增加血栓的風險。若患者同時患有冠心病，病毒感染更會增加心臟壓力、身體代謝需求以及令周邊血管收縮，增加心臟負荷，導致心臟缺血。這些情況都會令心血管內的粥樣斑塊破裂，導致心肌梗塞。心肌梗塞直接損害心臟機能，或因心肌發炎令心臟機能下降，更會導致心臟衰竭。」

善用藥物減低心臟病發風險

粥樣斑塊沉積在血管壁，可引致冠狀動脈疾病或中風等情況。與一般病毒感染一樣，新冠肺炎也會影響血管內的粥樣斑塊，善用他汀類藥物、β受體阻滯劑等斑塊穩定劑，可以為心血管疾病患者提供額外保護。謝醫生指出：「雖然暫時未有因應新冠肺炎而進行的相關研究及臨床測試，但專家一般相信，這些藥物尤其他汀類藥物可以穩定斑塊，所以美國心臟病學會的指引亦建議感染新冠肺炎的冠心病患者，應留意相關藥物以減低心臟病的風險。」

「阿士匹靈對穩定粥樣斑塊有一定效用；他汀類藥物除了降低膽固醇外，亦有抗氧化及穩定粥樣斑塊的作用；β受體阻滯劑則有助減慢心臟跳動頻率，減低心臟負荷。此外，若冠心病患者感染新冠肺炎，並出現急性心肌梗塞，治療方法也是透過通波仔手術以穩定病情。」

接種疫苗減少併發症

發燒、乏力、乾咳及呼吸困難，都是新冠肺炎的病徵³。由於部分病徵與流感或肺炎球菌感染相似，市民宜接種疫苗避免出現相似病徵，減少求診風險。有本地研究亦顯示，同時接種流感疫苗及肺炎球菌疫苗可減低長者入院及死亡機會⁴。謝醫生表示：「雖然流感疫苗及肺炎球菌疫苗的用途並非針對新冠肺炎，但由於流感會令患者的人體免疫系統減弱，再併發其他細菌性肺炎，病情會更為複雜，所以醫學界一向建議長者接種肺炎球菌疫苗，避免病毒性感染併發肺炎的風險，並建議65歲以上或長期病患者接種流感疫苗，減低流感併發心臟病的機會。」

「流感及新冠肺炎的病徵容易混淆，注射流感疫苗可減少患者因為出現流感症狀，而增加診斷新冠肺炎的難度。」

病徵混淆容易耽誤治療

心血管疾病患者往往有胸悶、氣促或咳嗽等症狀，部分病徵也與新冠肺炎相似。謝醫生坦言：「很多時病徵容易混淆。例如長者糖尿病患者心肌梗塞未必有明顯特徵，可能只會覺得容易疲累氣喘，而流感或心肌炎也有類似病徵，所以患者有可能因誤解而耽誤治療新冠肺炎。最近亦有些病人擔心到醫院求診而感染新冠新炎，亦令治療及病徵處理有所耽誤。」謝醫生提醒病人：「若病徵明顯、嚴重及持續，應及早求醫。」

疫情持續，心血管疾病患者又可如何自處？謝醫生強調：「患者應避免到人多擠迫的地方，減少不必要應酬，以減低交叉感染。另外需要正確配戴口罩，注重個人衛生，勤洗手，避免接觸眼耳口鼻。由於過度壓力會影響心臟健康，疫症期間除了關注身體狀況及留意相關資訊外，也不要過份緊張。」

「不懂得害怕就不會作出防範，但過份擔心則構成太大壓力。」新冠肺炎來襲，抗疫已成生活一部份，面對漫長而不知何時完結的疫情，保持良好的心理狀態及精神健康，就更形重要。